BBC Holiday Bales Nostalgic Nile 23.10.06

Daily Telegraph
Peter Hughes
Saturday 13 May 2007

'Going with the flow'

...'The riad I found was not in the city but on the Nile. It's a dahabiya, a traditional, two-masted Nile sailing cruiser. Anywhere else it would be called a yacht. King Farouk had several. So if a riad is a small princely palace on land - now given over to holidaymaking - a dahabiya is a riad on the river...'

...'Mahogany panelled and with two faux-glass oil lamps swinging from the beams - a perfect touch for a sailing ship - the look was of a colonial club. Hercule Poirot could have popped up at any moment. There were button-back leather sofa and chairs, an antique bookcase and Scrabble, and tables where we ate when the weather was too chilly for the deck. The food was outstandingly good...'

...' While the bigs ships charged by as if permanently late, the El Bey moved at the same courtly pace as the Nile - slow enough to enable us to smell woodsmoke from the villages and watch the kingfishers hover. Under our isosceles sails we were as much a curiosity as the boys laying fishing nets and the women doing laundry, the donkey carts and buffalo. But it was the sight of some 40 huge cruise boats, moored in ranks, cheek by gunwale up to 10 deep, at the pretty little temple of Kom Ombo that made the greatest sense of dahabiya travel. The dahabiyas dont take you to sites different from the norm, but they do take you in irresistibly different style...'

...'The greatest compliment to the El Bey was that, for all the wonders of ancient Egypt, shown to us by our own guide, the part of the week my fellow passengers enjoyed most was the time on the river...'

Frankfurter Allgemeine Zeitung
Deutschland und die Welt
Donne, 16. Februar 2007, Nr. 40 / Seite 7
Rainer Hermann

'Wie Hercule Poirot auf dem Nil'

...' Die schoene alte Zeit kehrt wieder'...'Erstmals seit Jahrzehnten verkehrt zwischen Assuan und Luxor wieder eine vornehme Dhahabiyya'...

...'Abseits der Touristenstroeme liegt am Westufer des Nils nun wieder eine Dhahabiyya - abgeschieden und im Stil des ausgehenden 19. Jahrhunderts. In einer Mischung aus der "Belle Epoque" Aegyptens und eines vornehmen englischen Clubs.
Kein Zufall ist es daher, dass das Unternehmen, das die Dhahabiyyas auf dem See hinter dem Staudamm betreibt, sich den namen "Belle Epoque Travel" gegeben hat'...

...'Platz bietet das Deck fuer zwoelf Personen, und sie schlafen in den sechs stilvollen Kabinen darunter. Jede ist nach einem beruehmten Aegypter benannt: eine nach Nagib Machfus, eine andere nach Omar Sharif. So, wie jede Kabine einen anderen Namen traegt, hat jede einen eigenen Stil. Alle Moebel aber, auch das Schiff selbst, orientieren sich eng an historischen Vorbildern'...

...'Nun sind die Dahabiyyas auf dem Nil zurueck. Die ersten beiden fahren zwischen Luxor und Assuan - jeweils sieben Tage. Ein Auto faehrt die Strecke in drei Stunden, ein Kreuzfahrtschiff in einem Tag'...

...'haben die Urlauber nun wieder eine andere Moeglichkeit. Die Dhahabiyyas nehmen auf dem Nil Kurs gegen den Massentourismus. Mit ihnen kehrt die Intimitaet des fruehen Reisens zurueck. Und auch die Freude, auf dem grossen Strom zu fahren. Die kleinen Dhahabiyyas umschiffen die grossen Touristenstroeme. Das hektische Tempo der Moderne wird gedrosselt, und der Reisende findet zur Ruhe, zu sich selbst. Vor allem entdeckt er Aegypten wieder vom Nil aus'.

Travel + Leisure Magazine, USA
January 2007

+4 More Romantic Journeys
Egypt

Sail down the Nile in a two-masted wooden sailboat, or dahabiyya—once a popular trip among the colonial elite. The vessels have been rebuilt and decorated with tapestries, wood-paneled staterooms, and antiques sourced from the souks of Cairo—period refinement at its best. The boutique cruise welcomes only 12 guests on board.

Egyptian Tourism Board promotional film Egypt 2007 (as shown on BBC World, CNN, Euronews)